“九八佬”这个称呼主要有以下几种解释：
生意中介人：
在旧中国（尤其是华南地区），“九八佬”是生意中介人的特称。他们通过收集生意信息，将需要买卖的双方联系起来，并从中收取一定的中介费用。因为中介人得到的费用是交易总额的2%，而买卖双方各拿98%，所以被称为“九八佬”。
依附于政府部门和垄断行业的人：
现在的“九八佬”一般指那些依附于政府部门和一些垄断行业的人，他们熟悉领导和办事人，帮助群众办理疑难杂事并收取一定费用。
非法中介：
有时，“九八佬”也会用来形容那些从事非法中介活动的人，他们以帮忙、代办为借口，通过托关系、找熟人为诱饵，以营利为目的，从事非法中介活动，甚至可能制作假牌假证，欺诈群众骗取钱财。
地域特色称呼：
在广西，“98佬”还可以指那些在1998年之后定居或工作于广西的外地人。这个称呼源自于广西当地人对时间的一种简单记忆方式，并带有一定的地域特色和亲切感，但同时也可能因人而异，有些人可能会认为这是一种带有歧视意味的称呼。
综合来看，“九八佬”这个称呼主要与生意中介人相关，但也可以指那些依附于政府部门和垄断行业的人，或者从事非法中介活动的人。在不同的语境下，这个称呼可能带有不同的情感色彩和含义。